Plomb dans l'eau du robinet : canalisations anciennes, seuils, travaux

Le plomb ne menace pas seulement par les peintures anciennes : dans les immeubles d'avant-guerre, il subsiste des canalisations et branchements en plomb qui se dissolvent lentement dans l'eau du robinet. Or l'ingestion de plomb est toxique, même à faible dose — c'est le saturnisme, particulièrement grave chez l'enfant et la femme enceinte.

Quels logements sont concernés ?

Le plomb a été massivement utilisé en plomberie jusqu'aux années 1950 et n'est plus employé dans les installations neuves depuis des décennies. Sont donc en première ligne les immeubles et maisons anciennes, côté parties privatives (tuyauteries intérieures) comme côté branchement public reliant le réseau à l'immeuble. Un tuyau en plomb se reconnaît à sa couleur gris mat, à sa surface lisse qui se raye facilement en laissant une trace brillante, et à ses raccords en forme de bulbe.

Le seuil : 10 µg/L aujourd'hui, 5 µg/L en 2036

La limite de qualité de l'eau au robinet du consommateur est fixée à 10 microgrammes de plomb par litre. La directive européenne 2020/2184 sur l'eau potable la divisera par deux : 5 µg/L à compter de janvier 2036. Ce durcissement condamne à terme les dernières canalisations en plomb, car ce niveau est difficilement tenable dès qu'il en subsiste sur le parcours de l'eau.

Qui doit remplacer quoi ?

La responsabilité se partage à la limite de propriété : le distributeur d'eau répond de la partie publique du branchement — des campagnes de remplacement sont menées depuis des années —, tandis que le propriétaire répond des canalisations intérieures, dans une maison comme dans les parties communes d'une copropriété (où les travaux se votent en assemblée générale). Le remplacement complet des tuyauteries en plomb est la seule solution durable ; il s'envisage idéalement à l'occasion d'une rénovation globale du logement.

Ne pas confondre avec le Crep

Le constat de risque d'exposition au plomb (Crep), obligatoire pour vendre ou louer un logement d'avant 1949, ne porte que sur les peintures : aucun diagnostic immobilier obligatoire ne contrôle le plomb de l'eau. Un locataire ou un acquéreur ne doit donc pas déduire d'un Crep négatif que l'eau est sans risque. En location, l'eau distribuée doit néanmoins être propre à la consommation au titre de la décence, aux côtés des diagnostics annexés au bail.

Les précautions en attendant les travaux

Si votre installation comporte du plomb : laissez couler l'eau une à deux minutes après une absence prolongée avant de la boire, utilisez exclusivement l'eau froide pour la boisson et la cuisine (l'eau chaude dissout davantage le métal), et préférez l'eau embouteillée pour les biberons et les femmes enceintes. Une analyse de l'eau au robinet, proposée par les laboratoires agréés par les agences régionales de santé, permet d'objectiver la situation.

Questions fréquentes

Le diagnostic plomb obligatoire couvre-t-il l'eau du robinet ?

Non. Le Crep exigé pour vendre ou louer un logement d'avant 1949 ne contrôle que les peintures. Aucun diagnostic immobilier obligatoire ne mesure le plomb dans l'eau : seule une analyse en laboratoire permet de le connaître.

Comment reconnaître une canalisation en plomb ?

À sa couleur gris mat, à sa surface lisse facile à rayer (la rayure laisse une trace brillante) et à ses raccords renflés en forme de bulbe. On la trouve surtout dans les logements construits avant les années 1950.

Qui paie le remplacement d'un branchement en plomb ?

Le distributeur d'eau pour la partie publique du branchement, le propriétaire pour les canalisations privatives. En copropriété, le remplacement des colonnes communes se vote en assemblée générale.

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Sources officielles

Guide mis à jour le 25/08/2026.

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